Nirvana était un groupe de rock américain qui fut formé par Kurt Cobain (chanteur et guitariste) et Krist Novoselic (bassiste) à Aberdeen (Washington) en 1987. Le groupe a connu une succession de batteurs jusqu'à s'arrêter sur Dave Grohl en 1990.
Les origines du groupe Nirvana se situent à Aberdeen dans l'État de Washington vers 1985 sous le premier nom de Fecal Matter. Ses premiers membres sont Kurt Cobain (guitare et voix), Dale Crover (également batteur des Melvins, ici à la basse) et Greg Hokanson à la batterie. Le groupe se sépare rapidement. Par la suite Kurt Cobain rejoint par son ami Krist Novoselic à la basse fonde plusieurs groupes éphémères avec différents batteurs dont Dale Crover qui joue sur la plupart de leurs premières démos.
Le groupe finit par prendre le nom définitif de Nirvana, avec Chad Channing à la batterie. Ils assurent plusieurs concerts et enregistrent diverses démos.
Le groupe cesse d'exister suite à la mort de Kurt Cobain le 5 avril 1994. Les membres survivants du groupe affirmèrent par la suite qu'ils étaient de toute façon sur le point de se séparer ou du moins de changer de style durant cette période.
Le groupe a également inclus Pat Smear (guitare), engagé par Cobain, qui a fait son premier show avec le groupe le 25 septembre 1993, il s'agissait d'ailleurs du show télévisé "Saturday Night Live" (où le groupe a joué les chansons "Heart-Shaped Box" et "Rape Me"). Cobain l'a recruté pour le seconder dans la guitare, et donc pour l'aider à mieux se concentrer sur les parties vocales. Il y a surement aussi le fait que Cobain ait voulu de Pat Smear car ce dernier a fait parti des Germs, qui furent très considérés dans le milieux underground, donc Nirvana récupérait un peu plus une étiquette punk, loin du son commercial de Nevermind, en recrutant un musicien connu uniquement par les punks..
Kurt Cobain (chanteur et guitariste) rencontre le bassiste Krist Novoselic en 1985 alors qu'ils habitent la petite ville forestière d'Aberdeen dans l'état de Washington. Alors que Novoselic provient d'une famille stable, Cobain est issu d'une famille brisée par le divorce de ses parents alors qu'il n'est âgé que de huit ans. À la suite de la rupture, il est trimballé d'un membre de la famille à l'autre. Il en profite pour développer un intérêt pour les Beatles et le heavy metal. Le hardcore finit par se frayer un chemin dans ses oreilles et il fait la connaissance des Melvins, un groupe punk originaire d'Olympia à quelques heures de chez lui.
Cobain commence ensuite à jouer avec des formations punk comme Fecal Matter. C'est par l'entremise de Buzz Osbourne, chanteur des Melvins, que Cobain fait la connaissance de Novoselic qui nourrit lui aussi un grand intérêt pour la musique punk ce qui, en somme, veut dire qu'ils se sentent aliénés par la population un peu rustre d'Aberdeen.
Le duo décide de former le groupe the Stiff Woodies. Cobain joue de la batterie alors que Novoselic opte pour la basse. Plusieurs chanteurs et guitaristes se succèdent sans trop de succès. Le groupe change plusieurs fois de nom jusqu'à ce que l'on détermine que Cobain va jouer de la guitare en plus de chanter. Renommé Skid Row, le trio compte sur le batteur Aaron Burkhart qui claque la porte à la fin de 1986 et est remplacé par Chad Channing. Le groupe arrête son choix sur Nirvana au début de 1987.
Nirvana commence à se produire dans des fêtes dans les environs d'Olympia et se gagne rapidement un public fidèle. Au cours de 1987, le groupe fait une dizaine de maquettes avec le réalisateur Jack Endino qui les fait entendre à Jonathan Poneman, l'un des fondateurs de la mythique étiquette Sub Pop de Seattle. Poneman n'hésite pas à offrir un contrat à Nirvana et en décembre 1988, le groupe lance son premier simple, « Love Buzz » qui est une reprise de Shocking Blue. L'étiquette met sur pied une campagne de promotion qui dépeint Nirvana comme un groupe originaire du fond des bois, ce qui est loin de plaire à Cobain et Novoselic. Alors que « Love Buzz » est relativement bien reçue, c'est l'album « Bleach » qui déclenche tout. Enregistré avec à peine plus de 600$ et lancé au cours du printemps 1989, « Bleach » devient lentement populaire auprès des radios universitaires américaines. L'album s'écoule à 35 000 exemplaires et Nirvana devient le chouchou des radios étudiantes, de la presse musicale britannique et de groupes comme Sonic Youth, Mudhoney et Dinosaur Jr., ce qui suffit pour susciter l'intérêt des étiquettes majeures.
Au cours de l'été suivant, le groupe lance le simple « Sliver/Dive » qui est enregistré avec Dan Peters de Mudhoney à la batterie en compagnie du réalisateur Butch Vig. La formation enregistre également une maquette de six chansons en compagnie de Vig qui est proposée aux étiquettes majeures qui s'arrachent littéralement Nirvana. Au cours de l'été, l'ancien batteur du groupe hardcore Scream de Washington DC, Dave Grohl, devient le nouveau batteur de Nirvana. Au même moment, le groupe signe un contrat de 287 000$ avec DGC. Nirvana retrouve Butch Vig pour enregistrer son second effort. À la suite d'une tournée estivale en Europe avec Sonic Youth, Nirvana lance « Nevermind ». Alors que DGC s'attend à un succès moyen jugeant que des ventes de 100 000 albums seraient satisfaisantes, le disque remporte un succès monstre, les 50 000 premières unités s'écoulant dans le temps de le dire, créant une pénurie aux quatre coins des États-Unis. Le succès du disque repose surtout sur le premier extrait « Smells Like Teen Spirit », dont le clip tourne presque continuellement sur MTV. Au début de 1992, la chanson se retrouve dans le Top 10 et « Nevermind » déloge « Dangerous » de Michael Jackson qui était pourtant un disque très attendu. Le disque atteint le Top 10 britannique peu de temps après. En février, « Nevermind » atteint la certification platine.
Le succès de Nirvana prend l'industrie musicale au dépourvu, Nirvana inclus. Il est apparent que le groupe ne sait trop comment gérer cette nouvelle gloire. Le groupe décide de s'amuser. Cobain participe à l'émission de MTV « Headbanger's Ball » vêtu de vêtements usés à la corde alors que le groupe se moque de la tradition de faire semblant de jouer à l'émission « Top of the Pops » sur la BBC. On voit Novoselic qui lance régulièrement sa basse dans les airs alors que Cobain chante véritablement. Le groupe consolide son statut en démolissant tout lors d'une désormais célèbre prestation à « Saturday Night Live » qui se termine par un baiser entre Cobain et Novoselic. On commence cependant à douter de la stabilité du groupe.
En février 1992, Cobain se marie avec Courtney Love, chanteuse et guitariste du groupe Hole. Le couple accueille une petite fille quelques mois plus tard. Peu de temps après le mariage, des rumeurs selon lesquelles le groupe consomme énormément d'héroïne commencent à fuser de toutes parts et les rumeurs ne font que s'intensifier quand Nirvana annule plusieurs concerts au cours de l'été tout en refusant de monter une tournée nord-américaine.
Cobain se plaint de souffrir de problèmes gastriques chroniques, ce qui semble se confirmer lorsqu'il est admis dans un hôpital de Belfast après un concert en juin. Les rumeurs relativement à l'héroïne continuent néanmoins de circuler, particulièrement dans un article du magazine Vanity Fair qui soutient que Love en consommait au cours de sa grossesse. Love et Cobain démentent bien sûr ces allégations et menacent de poursuivre l'auteur de l'article. C'est finalement le 18 août 1992 que Frances Bean Cobain voit le jour, mais le couple a rapidement maille à partir avec les services familiaux qui se basent sur l'article de Vanity Fair pour déclarer qu'ils ne sont pas de bons parents. On leur confie toutefois la garde de leur petite fille au début de 1993.
En raison des nombreux problèmes personnels de Cobain, Nirvana n'enregistre un nouvel album qu'au printemps 1993. Pour faire attendre les fans et pour profiter de la manne, DGC lance la compilation de matériel rare et inédit « Incesticide » à la fin de 1992. L'album atteint le 39e rang du Billboard et le 14e rang du palmarès britannique. Nirvana entre en studio au cours du printemps 1993 en compagnie du réalisateur Steve Albini. En l'espace de deux semaines, « In Utero » est terminé, mais la controverse émerge encore une fois alors que Cobain fait une surdose d'héroïne le 2 mai, un détail qui est tenu secret de la presse. Le mois suivant, Love appelle la police à leur résidence après que Cobain se soit embarré dans la salle de bain en menaçant de se suicider. Tout juste avant de présenter pour la première fois les pièces de « In Utero » lors du New Music Seminar au Roseland de New York, Cobain souffre d'une seconde surdose. Un bruit commence alors à circuler à l'effet que DGC n'est pas satisfait du résultat final de « In Utero », accusant le groupe d'avoir délibérément produit un disque anti-commercial. Tant le groupe que l'étiquette démentent ces allégations, mais jugeant que la production d'Albini était trop morne, Nirvana décide de remixer le disque avec Scott Litt.
C'est finalement en septembre 1993 que l'album est lancé. Le disque est accueilli par de bonnes critiques et de très bonnes ventes puisqu'il se trouve une niche au sommet des palmarès britannique et américain. Le groupe enrôle ensuite Pat Smear, ancien guitariste des Germs. Bien que la tournée s'avère être un succès, les ventes ne sont pas aussi imposantes que prévu. Ainsi, Nirvana accepte de participer à l'émission « Unplugged » de MTV et les ventes reprennent du pic après la diffusion en décembre. Après avoir terminé sa tournée américaine avec un concert à la maison à Seattle, le groupe se lance dans une tournée européenne en février. À la suite d'un concert à Munich, en Allemagne, le 29 février, Cobain décide de se rendre à Rome où il passe quelques jours en compagnie de Love. Le 4 mars, elle se réveille et découvre que Cobain a tenté de se suicider en avalant des calmants et du champagne. Bien que l'on parle initialement d'une surdose accidentelle, dans les cercles du groupe on apprend qu'il avait laissé une note explicative.
Cobain rentre à Seattle au cours de la semaine qui suit et ses problèmes ne font que s'amplifier. Le 18 mars, la police doit encore une fois le convaincre de ne pas mettre un terme à ses jours, lui qui s'était barricadé dans une pièce de sa maison. Love et les membres de Nirvana organisent une intervention qui permet de convaincre Cobain de se rendre au centre de désintoxication Exodus Recovery Center de Los Angeles, le 30 mars. Cependant, il s'enfuit le 1er avril pour retourner à Seattle. Sa mère le déclare porté disparu le 4 avril et la journée suivante, il se tire une balle dans la tête dans sa résidence de Seattle. Son corps est découvert le 8 avril par un électricien qui avait été mandaté pour installer un système d'alarme dans sa maison. Peu de temps après son décès, Cobain est élevé au statut de porte-parole de la Génération X et de symbole de sa colère et de son mal de vivre.
Nirvana prit fin avec la mort de Cobain en Avril 1994, mais la popularité du groupe persista dans les années qui suivirent. En 2002, "You Know You're Right", une démo non achevée du groupe durant la dernière session d'enregistrement, devint rapidement populaire partout dans le monde. Depuis leur début, le groupe a vendu plus de 50 millions de disques à travers le monde. Nirvana est souvent considéré comme l'un des groupes les plus populaires et les plus importants de ces dernières années
Novoselic et Grohl ont l'intention de lancer un album double love à la fin de 1994, mais l'écoute des rubans est trop pénible et ils abandonnent le projet. On propose plutôt l'album « MTV Unplugged in New York ». Le disque se retrouve immédiatement au sommet des palmarès américain et britannique.
En 1996, on propose « From the Muddy Banks of the Wishkah » qui se veut une version électrique de l'album Unplugged. Le disque entre au sommet du palmarès Billboard. À la suite du décès de Cobain, Grohl forme les Foo Fighters qui lancent un premier album éponyme en 1995. Novoselic forme pour sa part Sweet 75 qui lance un premier effort au printemps 1997. On le voit également en compagnie de l'ancien leader de Dead Kennedys, Jello Biafra, et de l'ancien guitariste de Soundgarden, Kim Thayil.
À la fin des années 90, Novoselic propose de produire un coffret avec les enregistrements retrouvés lors de ses recherches dans les archives de Nirvana. Le projet doit voit le jour à l'automne 2001 pour coïncider avec le dixième anniversaire de parution de « Nevermind ».
Toutefois, des problèmes juridiques ralentissent le processus. En 1997, Grohl et Novoselic créent Nirvana L.L.C. en compagnie de Courtney Love afin de voir aux affaires relatives à Nirvana. Selon la structure de l'entreprise, les trois dirigeants doivent en venir à un consensus sur chacune des décisions relatives aux albums, photos et tout autre article relié à Nirvana. Quand le trio n'arrive pas à s'entendre sur la liste des chansons qui doivent être retenues pour le coffret, Love poursuit Grohl et Novoselic et tente de dissoudre l'entreprise. Le projet est finalement remis aux calendes grecques jusqu'à ce qu'on en vienne à une entente. Entre-temps, un album éponyme contenant les plus grands succès du groupe est lancé en octobre 2002. Grohl ½uvre toujours au sein des Foo Fighters en plus de faire partie de Probot, un groupe heavy metal. Quant à Novoselic, après une aventure musicale infructueuse, il a décidé d'accrocher sa basse. Il a notamment songé à se présenter aux élections, mais a renoncé à cette possibilité tout en admettant qu'il allait continuer de s'impliquer dans diverses causes politiques.
Avec le single Smells Like Teen Spirit tiré du second album de Nirvana, Nevermind (1991), le groupe entra dans la légende et fut considéré comme le symbole du mouvement grunge. D'autres groupes de Seattle comme Alice In Chains, Pearl Jam et Soundgarden ont aussi gagné de la popularité et ainsi le mouvement grunge devint le genre dominant sur les radios et les chaînes musicales aux Etats-Unis durant la première partie des années 1990. Kurt Cobain fut alors considéré comme le porte-paroles de la "génération X"; cependant il n'appréciait pas cette attention des médias, et focalisa son attention sur le troisième album du groupe: In Utero (1993).
Nirvana prit fin avec la mort de Cobain en Avril 1994, mais la popularité du groupe persista dans les années qui suivirent. En 2002, "You Know You're Right", une démo non achevée du groupe durant la dernière session d'enregistrement, devint rapidement populaire partout dans le monde. Depuis leur début, le groupe a vendu plus de 50 millions de disques à travers le monde. Nirvana est souvent considéré comme l'un des groupes les plus populaires et les plus importants de ces dernières années.
Les origines du groupe Nirvana se situent à Aberdeen dans l'État de Washington vers 1985 sous le premier nom de Fecal Matter. Ses premiers membres sont Kurt Cobain (guitare et voix), Dale Crover (également batteur des Melvins, ici à la basse) et Greg Hokanson à la batterie. Le groupe se sépare rapidement. Par la suite Kurt Cobain rejoint par son ami Krist Novoselic à la basse fonde plusieurs groupes éphémères avec différents batteurs dont Dale Crover qui joue sur la plupart de leurs premières démos.
Le groupe finit par prendre le nom définitif de Nirvana, avec Chad Channing à la batterie. Ils assurent plusieurs concerts et enregistrent diverses démos.
Le groupe cesse d'exister suite à la mort de Kurt Cobain le 5 avril 1994. Les membres survivants du groupe affirmèrent par la suite qu'ils étaient de toute façon sur le point de se séparer ou du moins de changer de style durant cette période.
Le groupe a également inclus Pat Smear (guitare), engagé par Cobain, qui a fait son premier show avec le groupe le 25 septembre 1993, il s'agissait d'ailleurs du show télévisé "Saturday Night Live" (où le groupe a joué les chansons "Heart-Shaped Box" et "Rape Me"). Cobain l'a recruté pour le seconder dans la guitare, et donc pour l'aider à mieux se concentrer sur les parties vocales. Il y a surement aussi le fait que Cobain ait voulu de Pat Smear car ce dernier a fait parti des Germs, qui furent très considérés dans le milieux underground, donc Nirvana récupérait un peu plus une étiquette punk, loin du son commercial de Nevermind, en recrutant un musicien connu uniquement par les punks..
Kurt Cobain (chanteur et guitariste) rencontre le bassiste Krist Novoselic en 1985 alors qu'ils habitent la petite ville forestière d'Aberdeen dans l'état de Washington. Alors que Novoselic provient d'une famille stable, Cobain est issu d'une famille brisée par le divorce de ses parents alors qu'il n'est âgé que de huit ans. À la suite de la rupture, il est trimballé d'un membre de la famille à l'autre. Il en profite pour développer un intérêt pour les Beatles et le heavy metal. Le hardcore finit par se frayer un chemin dans ses oreilles et il fait la connaissance des Melvins, un groupe punk originaire d'Olympia à quelques heures de chez lui.
Cobain commence ensuite à jouer avec des formations punk comme Fecal Matter. C'est par l'entremise de Buzz Osbourne, chanteur des Melvins, que Cobain fait la connaissance de Novoselic qui nourrit lui aussi un grand intérêt pour la musique punk ce qui, en somme, veut dire qu'ils se sentent aliénés par la population un peu rustre d'Aberdeen.
Le duo décide de former le groupe the Stiff Woodies. Cobain joue de la batterie alors que Novoselic opte pour la basse. Plusieurs chanteurs et guitaristes se succèdent sans trop de succès. Le groupe change plusieurs fois de nom jusqu'à ce que l'on détermine que Cobain va jouer de la guitare en plus de chanter. Renommé Skid Row, le trio compte sur le batteur Aaron Burkhart qui claque la porte à la fin de 1986 et est remplacé par Chad Channing. Le groupe arrête son choix sur Nirvana au début de 1987.
Nirvana commence à se produire dans des fêtes dans les environs d'Olympia et se gagne rapidement un public fidèle. Au cours de 1987, le groupe fait une dizaine de maquettes avec le réalisateur Jack Endino qui les fait entendre à Jonathan Poneman, l'un des fondateurs de la mythique étiquette Sub Pop de Seattle. Poneman n'hésite pas à offrir un contrat à Nirvana et en décembre 1988, le groupe lance son premier simple, « Love Buzz » qui est une reprise de Shocking Blue. L'étiquette met sur pied une campagne de promotion qui dépeint Nirvana comme un groupe originaire du fond des bois, ce qui est loin de plaire à Cobain et Novoselic. Alors que « Love Buzz » est relativement bien reçue, c'est l'album « Bleach » qui déclenche tout. Enregistré avec à peine plus de 600$ et lancé au cours du printemps 1989, « Bleach » devient lentement populaire auprès des radios universitaires américaines. L'album s'écoule à 35 000 exemplaires et Nirvana devient le chouchou des radios étudiantes, de la presse musicale britannique et de groupes comme Sonic Youth, Mudhoney et Dinosaur Jr., ce qui suffit pour susciter l'intérêt des étiquettes majeures.
Au cours de l'été suivant, le groupe lance le simple « Sliver/Dive » qui est enregistré avec Dan Peters de Mudhoney à la batterie en compagnie du réalisateur Butch Vig. La formation enregistre également une maquette de six chansons en compagnie de Vig qui est proposée aux étiquettes majeures qui s'arrachent littéralement Nirvana. Au cours de l'été, l'ancien batteur du groupe hardcore Scream de Washington DC, Dave Grohl, devient le nouveau batteur de Nirvana. Au même moment, le groupe signe un contrat de 287 000$ avec DGC. Nirvana retrouve Butch Vig pour enregistrer son second effort. À la suite d'une tournée estivale en Europe avec Sonic Youth, Nirvana lance « Nevermind ». Alors que DGC s'attend à un succès moyen jugeant que des ventes de 100 000 albums seraient satisfaisantes, le disque remporte un succès monstre, les 50 000 premières unités s'écoulant dans le temps de le dire, créant une pénurie aux quatre coins des États-Unis. Le succès du disque repose surtout sur le premier extrait « Smells Like Teen Spirit », dont le clip tourne presque continuellement sur MTV. Au début de 1992, la chanson se retrouve dans le Top 10 et « Nevermind » déloge « Dangerous » de Michael Jackson qui était pourtant un disque très attendu. Le disque atteint le Top 10 britannique peu de temps après. En février, « Nevermind » atteint la certification platine.
Le succès de Nirvana prend l'industrie musicale au dépourvu, Nirvana inclus. Il est apparent que le groupe ne sait trop comment gérer cette nouvelle gloire. Le groupe décide de s'amuser. Cobain participe à l'émission de MTV « Headbanger's Ball » vêtu de vêtements usés à la corde alors que le groupe se moque de la tradition de faire semblant de jouer à l'émission « Top of the Pops » sur la BBC. On voit Novoselic qui lance régulièrement sa basse dans les airs alors que Cobain chante véritablement. Le groupe consolide son statut en démolissant tout lors d'une désormais célèbre prestation à « Saturday Night Live » qui se termine par un baiser entre Cobain et Novoselic. On commence cependant à douter de la stabilité du groupe.
En février 1992, Cobain se marie avec Courtney Love, chanteuse et guitariste du groupe Hole. Le couple accueille une petite fille quelques mois plus tard. Peu de temps après le mariage, des rumeurs selon lesquelles le groupe consomme énormément d'héroïne commencent à fuser de toutes parts et les rumeurs ne font que s'intensifier quand Nirvana annule plusieurs concerts au cours de l'été tout en refusant de monter une tournée nord-américaine.
Cobain se plaint de souffrir de problèmes gastriques chroniques, ce qui semble se confirmer lorsqu'il est admis dans un hôpital de Belfast après un concert en juin. Les rumeurs relativement à l'héroïne continuent néanmoins de circuler, particulièrement dans un article du magazine Vanity Fair qui soutient que Love en consommait au cours de sa grossesse. Love et Cobain démentent bien sûr ces allégations et menacent de poursuivre l'auteur de l'article. C'est finalement le 18 août 1992 que Frances Bean Cobain voit le jour, mais le couple a rapidement maille à partir avec les services familiaux qui se basent sur l'article de Vanity Fair pour déclarer qu'ils ne sont pas de bons parents. On leur confie toutefois la garde de leur petite fille au début de 1993.
En raison des nombreux problèmes personnels de Cobain, Nirvana n'enregistre un nouvel album qu'au printemps 1993. Pour faire attendre les fans et pour profiter de la manne, DGC lance la compilation de matériel rare et inédit « Incesticide » à la fin de 1992. L'album atteint le 39e rang du Billboard et le 14e rang du palmarès britannique. Nirvana entre en studio au cours du printemps 1993 en compagnie du réalisateur Steve Albini. En l'espace de deux semaines, « In Utero » est terminé, mais la controverse émerge encore une fois alors que Cobain fait une surdose d'héroïne le 2 mai, un détail qui est tenu secret de la presse. Le mois suivant, Love appelle la police à leur résidence après que Cobain se soit embarré dans la salle de bain en menaçant de se suicider. Tout juste avant de présenter pour la première fois les pièces de « In Utero » lors du New Music Seminar au Roseland de New York, Cobain souffre d'une seconde surdose. Un bruit commence alors à circuler à l'effet que DGC n'est pas satisfait du résultat final de « In Utero », accusant le groupe d'avoir délibérément produit un disque anti-commercial. Tant le groupe que l'étiquette démentent ces allégations, mais jugeant que la production d'Albini était trop morne, Nirvana décide de remixer le disque avec Scott Litt.
C'est finalement en septembre 1993 que l'album est lancé. Le disque est accueilli par de bonnes critiques et de très bonnes ventes puisqu'il se trouve une niche au sommet des palmarès britannique et américain. Le groupe enrôle ensuite Pat Smear, ancien guitariste des Germs. Bien que la tournée s'avère être un succès, les ventes ne sont pas aussi imposantes que prévu. Ainsi, Nirvana accepte de participer à l'émission « Unplugged » de MTV et les ventes reprennent du pic après la diffusion en décembre. Après avoir terminé sa tournée américaine avec un concert à la maison à Seattle, le groupe se lance dans une tournée européenne en février. À la suite d'un concert à Munich, en Allemagne, le 29 février, Cobain décide de se rendre à Rome où il passe quelques jours en compagnie de Love. Le 4 mars, elle se réveille et découvre que Cobain a tenté de se suicider en avalant des calmants et du champagne. Bien que l'on parle initialement d'une surdose accidentelle, dans les cercles du groupe on apprend qu'il avait laissé une note explicative.
Cobain rentre à Seattle au cours de la semaine qui suit et ses problèmes ne font que s'amplifier. Le 18 mars, la police doit encore une fois le convaincre de ne pas mettre un terme à ses jours, lui qui s'était barricadé dans une pièce de sa maison. Love et les membres de Nirvana organisent une intervention qui permet de convaincre Cobain de se rendre au centre de désintoxication Exodus Recovery Center de Los Angeles, le 30 mars. Cependant, il s'enfuit le 1er avril pour retourner à Seattle. Sa mère le déclare porté disparu le 4 avril et la journée suivante, il se tire une balle dans la tête dans sa résidence de Seattle. Son corps est découvert le 8 avril par un électricien qui avait été mandaté pour installer un système d'alarme dans sa maison. Peu de temps après son décès, Cobain est élevé au statut de porte-parole de la Génération X et de symbole de sa colère et de son mal de vivre.
Nirvana prit fin avec la mort de Cobain en Avril 1994, mais la popularité du groupe persista dans les années qui suivirent. En 2002, "You Know You're Right", une démo non achevée du groupe durant la dernière session d'enregistrement, devint rapidement populaire partout dans le monde. Depuis leur début, le groupe a vendu plus de 50 millions de disques à travers le monde. Nirvana est souvent considéré comme l'un des groupes les plus populaires et les plus importants de ces dernières années
Novoselic et Grohl ont l'intention de lancer un album double love à la fin de 1994, mais l'écoute des rubans est trop pénible et ils abandonnent le projet. On propose plutôt l'album « MTV Unplugged in New York ». Le disque se retrouve immédiatement au sommet des palmarès américain et britannique.
En 1996, on propose « From the Muddy Banks of the Wishkah » qui se veut une version électrique de l'album Unplugged. Le disque entre au sommet du palmarès Billboard. À la suite du décès de Cobain, Grohl forme les Foo Fighters qui lancent un premier album éponyme en 1995. Novoselic forme pour sa part Sweet 75 qui lance un premier effort au printemps 1997. On le voit également en compagnie de l'ancien leader de Dead Kennedys, Jello Biafra, et de l'ancien guitariste de Soundgarden, Kim Thayil.
À la fin des années 90, Novoselic propose de produire un coffret avec les enregistrements retrouvés lors de ses recherches dans les archives de Nirvana. Le projet doit voit le jour à l'automne 2001 pour coïncider avec le dixième anniversaire de parution de « Nevermind ».
Toutefois, des problèmes juridiques ralentissent le processus. En 1997, Grohl et Novoselic créent Nirvana L.L.C. en compagnie de Courtney Love afin de voir aux affaires relatives à Nirvana. Selon la structure de l'entreprise, les trois dirigeants doivent en venir à un consensus sur chacune des décisions relatives aux albums, photos et tout autre article relié à Nirvana. Quand le trio n'arrive pas à s'entendre sur la liste des chansons qui doivent être retenues pour le coffret, Love poursuit Grohl et Novoselic et tente de dissoudre l'entreprise. Le projet est finalement remis aux calendes grecques jusqu'à ce qu'on en vienne à une entente. Entre-temps, un album éponyme contenant les plus grands succès du groupe est lancé en octobre 2002. Grohl ½uvre toujours au sein des Foo Fighters en plus de faire partie de Probot, un groupe heavy metal. Quant à Novoselic, après une aventure musicale infructueuse, il a décidé d'accrocher sa basse. Il a notamment songé à se présenter aux élections, mais a renoncé à cette possibilité tout en admettant qu'il allait continuer de s'impliquer dans diverses causes politiques.
Avec le single Smells Like Teen Spirit tiré du second album de Nirvana, Nevermind (1991), le groupe entra dans la légende et fut considéré comme le symbole du mouvement grunge. D'autres groupes de Seattle comme Alice In Chains, Pearl Jam et Soundgarden ont aussi gagné de la popularité et ainsi le mouvement grunge devint le genre dominant sur les radios et les chaînes musicales aux Etats-Unis durant la première partie des années 1990. Kurt Cobain fut alors considéré comme le porte-paroles de la "génération X"; cependant il n'appréciait pas cette attention des médias, et focalisa son attention sur le troisième album du groupe: In Utero (1993).
Nirvana prit fin avec la mort de Cobain en Avril 1994, mais la popularité du groupe persista dans les années qui suivirent. En 2002, "You Know You're Right", une démo non achevée du groupe durant la dernière session d'enregistrement, devint rapidement populaire partout dans le monde. Depuis leur début, le groupe a vendu plus de 50 millions de disques à travers le monde. Nirvana est souvent considéré comme l'un des groupes les plus populaires et les plus importants de ces dernières années.
